城市症结所在
城市是人类文明的结晶。美国现代哲学家路易斯·芒福德说过：“城市是一种特殊的构造，这种构造致密而紧凑，专门用来流传人类文明的成果。”西方诸多文字中的“文明”一词，都源自拉丁文的“Civitas”（意为“城市”），这并非偶然。城市兼收并蓄、包罗万象、不断更新的特性，促进了人类社会秩序的完善。
1800年，全球仅有2%的人口居住在城市，而到了2000年，世界上大约有一半的人口迁入了城市。根据联合国的预测，到2010年全世界的城市人口将占总人口的55%。
在城市飞速发展的今天，人们的城市生活却越来越面临一系列挑战：交通拥挤、效率低下、资源短缺、环境污染。
我认为，症结在于城市密度低。
城市密度低，使得规模效应不能充分发挥作用。高密度的一个巨大优势就是规模效应。比如在城市管线、垃圾处理、公共交通设施等方面，提高城市密度，能够减少相对成本，提高资源利用率，充分发挥城市的优势。举个例子，北京，道路宽阔，两侧建筑密度却不高。这会造成附近修建的过街天桥利用率很低，因为服务人群就那么小，这样相关部门发展这些设施的动力也会减小，从而减缓城市化的进程；与国外一些城市相比，北京的路网太过稀疏，从而造成交通拥挤、行车路线过长等问题；由于城市密度较低，未利用的空间很多，规划管制很多，必然就使一定范围内的有限的、能被开发的土地面对大量需求，进而提高资产价格，房价飞涨。
现阶段，北京只是在平面单一层面上发展，而对立体空间的开发力度很小。对比东京，其在新区的建设上，有许多值得借鉴的地方，他们不光做地面的建筑，同时会把立体空间、地下空间、城市和建筑的关系，以及远期地铁规划等因素纳入到城市规划考虑之中。“他们的新区是充分利用资源，建设紧凑型建筑，从高层建筑往下看特别疏密有致，那些公园、那些绿地都是我们城市感受不到的，他们的绿地特别大。” 中国建筑设计研究院副总规划师韩秀琦如是说。
北京的低密度发展，势必导致北京不断向外拓展，五环、六环、甚至七环，形成所谓的“城市蔓延”。城市蔓延，一般是指低密度的、蛙跳式的、带状式的和不连续的城市形态。这种“蔓延”不仅不会缓解城市的几大顽疾，反而会加剧土地资源的浪费、基础设施成本的增加、城市土地的低效率使用和城市中心区衰败等问题。
北京不是不够大，是太“松”了！有人会说这样的北京才宏伟——大路大格局。但是这样的城市运作，成本太过庞大，太不经济了。
紧凑城市是城市可持续
发展的理性选择
紧凑城市提倡基于公共交通、步行和自行车私用基础上的紧凑城市发展模式，进而提出城市土地的混合使用，合理提高建筑的密度和强化社区服务及社区发展等的城市设计策略。
紧凑城市理念早在1973年就被提出，直到上世纪90年初才逐渐在西方获得广泛关注。1990年，紧凑城市在欧共体委员会(CEC)发布的城市环境绿皮书中作为“一种解决居住和环境问题的途径”提出以后，西方学术界对紧凑城市理念展开了一场大讨论。21世纪初，国内学者开始关注紧凑城市理念。
紧凑城市可改变蔓延式的城市发展模式，实现城市可持续发展，节约资源，降低能源消耗，保护自然和生态环境，在未来巨大人口的压力下保护耕地，实现建设资源节约型、环境友好型社会。
就我国而言，紧凑城市并不是一味地提高建筑层数、建筑密度，而是根据我国城市人口和用地的实际情况，在有效节约用地与合理城市功能之间寻找一个平衡点，从这一点上说，紧凑城市应该是功能上的紧凑。正如东京，高层建筑在街区内，周围都是机动车道，实行人车分流，建筑和建筑之间通过地下空间和地面或者二层、三层、四层串起来，人可以在建筑间行走，而且建筑中有很多精彩的空间，比如广场和其它人们交流的地方。在这里各种功能的建筑空间融合在一起，达到一种“紧凑”。反观中国城市，规划和建筑设计脱节，规划管制制约建筑设计，若放宽管制力度，东京的“紧凑空间”完全有可能通过建筑设计方法在中国城市中扎根。
城市正在变革
2006年1月，成都市规划局局长李家松提出，为适应将来又高又密的城市形态，鼓励城区建筑向200米、300米的高度建设，鼓励城市向“高、密、活”方向发展。这意味着成都正在为未来十年，甚至后几十年的城市发展作出规划和政策调整，一个具有高密城市形态的未来成都正在勾勒中。日本东京的知名经济学教授周牧之认为，经济发展带来的人口聚集效应和人多地少的基本市情决定了成都必然要走高密度城市这条路，如果规划、调控得当，未来的成都将可能成为一座拥有3000万人口，高效率、高集约的高密度城市。该市可遵循分区原则，比如，中央商务区等该高的地方要高，历史文化街区等不能高的地方则不能高，最终形成错落有致的城市空间布局。
随着成都的一声号角，哈尔滨，青岛，武汉… …相继出台政策，积极加入“瘦身”队伍。
2010年即将召开的上海世博会的主题是“城市，让生活更美好”。上海世博会以城市作为世博会主题，这在历史上是第一次，意义非凡。城市和人们的生活越来越密不可分，它改变了人们的生活，也引导了人们的生活。2005年，日本国际博览会协会首席策划人原田镇郎建议，上海世博会可以借鉴爱知世博会的总体规划，将园区设计成为紧凑城市的新样板，为未来建设可持续城市提供经验。我相信，国内在紧凑城市理念方面的最新研究成果必定会在这次盛会上大放异彩。
爱知世博会的成功，得益于它的紧凑城市的“模版效应”。上海世博作为世界城市发展的助推器，必然使“紧凑”理念深入人心。
紧凑的城市，城市的明天！
北京建筑设计院 朱勇
